Seguro has notado etiquetas de biodegradable y compostable en productos hechos de plásticos o fibras. Muchas empresas están dirigiendo a los consumidores conscientes del medio ambiente dispuestos a pagar más por productos sostenibles, esperando vender sus bienes como amigables con el medio ambiente. Las etiquetas más comunes que ves son biodegradables, compostables o degradables por oxígeno.
Reglamentos de la FTC
En 1992, la Comisión Federal de Comercio (FTC) emitió las Guías para el Uso de Afirmaciones de Marketing Ambiental, también conocidas como las Guías Verdes. Estas guías proporcionan instrucciones específicas para las empresas sobre cómo hacer afirmaciones de beneficio ambiental sobre sus productos. La Ley de Comercio de la FTC permite a la comisión sancionar a las marcas que hagan afirmaciones ambientales falsas o engañosas. Los estados como California tienen regulaciones que requieren a las empresas proporcionar pruebas científicas de que sus productos entregan los beneficios ambientales reclamados en sus etiquetas o anuncios. Con este contexto, vamos a profundizar en lo que significan estas etiquetas.
La Diferencia entre Biodegradable y Compostable
El término “biodegradable” es una etiqueta amplia para todos los bioplásticos que pueden descomponerse en agua, dióxido de carbono o materia orgánica con la ayuda de microorganismos a lo largo del tiempo. Técnicamente, dada suficiente tiempo o las condiciones adecuadas, todos los materiales se descompondrán. Las empresas a menudo especifican las condiciones bajo las cuales sus productos se descompondrán, llevando a la terminología “compostable”.”
Los productos compostables son evaluados y certificados por terceros para cumplir con estándares internacionales, como ASTM D6400, EN 13432 o ISO 17088, asegurando que se descomponen completamente en instalaciones de compostaje industrial. Los materiales que cumplen con ASTM D6400, EN 13432 o ISO 17088 deben descomponerse al menos en un 90% en 180 días en entornos de compostaje industrial, generalmente bajo condiciones de temperatura alta y húmeda aeróbicas (con oxígeno). El resultado es un valioso mix de materia orgánica y agua, libre de residuos tóxicos.
Compostaje Industrial vs. Compostaje Doméstico
A menos que se indique lo contrario, los productos etiquetados como compostables deben ser procesados en instalaciones de compostaje municipal designadas y no pueden ser compostados en casa. Los materiales certificados como compostables a menudo requieren temperaturas más altas encontradas solo en entornos industriales para descomponerse eficientemente o pueden no descomponerse en absoluto fuera de estas condiciones. Es importante tener en cuenta que aunque todos los productos compostables son biodegradables, no todos los biodegradables son compostables. Esta distinción es esencial para la gestión de residuos.
Legislative Adjustments and Marketing Regulations
Owing to these considerations, jurisdictions are enacting stricter regulations to curb the marketing of biodegradable items. These legislative alterations are not confined to the United States but are being implemented globally. By 2026, the European Union will enforce stringent regulations that prohibit companies from using terms such as “eco” and “climate neutral” without substantiated proof.
